Fecha de la recuperación de la categoría de municipio: 12 de Febrero de 1909


Fecha de inauguración de la vida municipal: 1 Abril de 1909

Reseña histórica:


Zarzal no tuvo fundación como la tuvieron otros municipios del pais.

Por lo demás, los pocos autores que se han ocupado de estos acontecimientos lo han hecho como de paso, dando fechas, juzgando hechos a la ligera como aquel error que es ya lugar común de que Zarzal fue fundado en 1.809 por José Manuel Aldana y Margarita Girón, como si se tratara de cualquier ciudad mandada a fundar por su majestad el Rey, en tal sitio y en tal día como escudo de ARMAS y títulos de crédito. Desde la vida primitiva y elemental de los “pijaos” y “gorrones” que discurrían sobre la llanura enmarañada y a orillas del río hasta la aparición del Adelantado don Jorge Robledo y de su tropa de castellanos va un tiempo de muchas centurias. Y de la aparición de capitanes y encomendaderos que tomaban posesión de las tierras en nombre del rey hasta el arribo de las primeras familias establecidas en pedazo de tierra de la hacienda de Las Lajas, (fundación progresiva) van los primeros años de la vida de zarzal. En la colonia fueron repartidas las tierras del Zarzal, Morillo, Guabito, La Paila, Las Cabañas, Las Lajas, La Honda, Vallejuelo, Burila, son regiones que perduran con sus nombres hasta hoy. En 1.569 Álvaro de Mendoza Carvajal, GOBERNADOR de Popayán entrego a Luís Velásquez de Rengifo el globo de Vallejuelo de los Cuescos, Las Cañas y La Paila le fueron entregadas Felipe Camargo en 1.618.

FUNDACIÓN: las primeras fundaciones del Municipio corresponden al año 1.783 en las haciendas vecinas y circunscritas a la zona llamada Pueblo Viejo y que no pasaba de unas 80 habitaciones en su mayoría casas de bahareque y techo de paja. hacendados, empleados y servidores, negociantes, peones, se fueron agrupando en el sector llamado “Pueblo Viejo”, hoy Barrio Bolívar, el 9 de Enero de 1.783 don Pedro Sánchez de Hoyos vendió al señor don Antonio Mazuera la hacienda de “LAS LAJAS”, dentro de sus tierras queda hoy parte de la población. De la venta hubo reserva del globo denominado “EL ZARZAL”, porque existía mucha zarza, antes se había vendido a los señores Antonio y José Joaquín Libreros, y José Arana. Se construyeron casas de bahareque con techos de paja, se edifico una capilla de paredes de bahareque y techo de palmicha, se celebraba misas el padre Manuel Antonio Irurita. En 1.809 existía ya una población importante, En Mayo de 1.823 se implanto el culto patronal de Nuestra Señora de Las Mercedes. Zarzal llevó este nombre hasta 1.850 y de este año en adelante se llamó Libraida. En 1.857 volvió al primitivo nombre. En 1.840 era Municipio. Paso a ser aldea en 1.857, y Villa en 1.871. El 12 de Febrero de 1.909, por decreto Nacional No 155 firmado por presidente de la Republica de Colombia General Rafael Reyes. Volvió a tener la categoría de Municipio que conserva hasta hoy.

El Municipio de Zarzal está ubicado aproximadamente 140 kilómetros al noroeste de Cali, la capital del Valle del Cauca. Altitud 916 m.s.n.m, Temperatura 26ºC Fundado en el año 1.809 con el nombre de Libraida e instituido en 1.909 como Municipio con el nombre actual. Actualmente cuenta con una población de 45.000 habitantes, se caracteriza por concentrar 71,8% de la población en su cabecera; el desarrollote la economía gira alrededor de las actividades agrícolas. Las áreas cultivadas tienen tendencia a mantener cultivos transitorios y frutales. En la producción de tubérculos el Municipio cuadruplico para el año 2.000 la superficie sembrada en un solo año. Zarzal esta compuesto por 7 corregimientos. En lo financiero existen 6 Instituciones, cuenta con acueducto, alcantarillado, energía, gas natural y telefonía tanto en la parte Urbana como en la rural. En salud dispone de un hospital situado en la cabecera del municipio, y 7 centros de salud distribuidos en los corregimientos. Además tiene centros docentes, incluso universitarios en la zona urbana y en la zona rural. En cuanto a la actividad industrial y comercial, y teniendo como base la consolidación de datos del registro Mercantil en Zarzal, existen 1302 establecimientos comerciales, distribuidos en las diferentes actividades económicas. Entre las empresas inscritas se observa que el sector Agropecuario es el mayor generador de empleo del municipio, con un total de 1.821. Le sigue en su orden, la industria que participa con un total de 1.783 personas empleadas, de los cuales el 90% corresponden a la empresa Colombina y Ingenio Riopaila S.A. la más representativa con relación al número de empresas por actividad, el sector más representativo es el comercio, con un 60.2% del total, seguido del sector servicios, que representa el 17.5%, y genera 293 empleos directos. En zarzal usted podrá alojarse en cómodos hoteles, y residencias que ofrece un servicio adecuado a precios convenientes. Sitios naturales muy importantes están: los bosques de Caracolies, Los Chorros sobre el río la Paila, los cerros de Caré Perro, Pan de Azúcar, Loma de la Cruz. En sus numerosos restaurantes y paradores usted podrá disfrutar deliciosos platos, pescado frito, sancocho de gallina y gran variedad de postes y dulces, entre ellos su famosa galleta negra.

EL BAILE DEL LIBERTADOR Cuando el libertador Bolívar recorrió ese hermoso Valle con dirección a Buenaventura por allá en Enero de 1.822, y cuyo itinerario le fue forzoso variar en Cali, al tener noticia de los acontecimientos que se desarrollaban en el Ecuador, a donde se dirigió por la vía de Pasto, pernoctó en Zarzal, donde se le festejó con un suntuoso baile digo, por la numerosa concurrencia y la hermosura de las matronas y señoritas que ostentaron sus galas en él, y por lo escogido del repertorio ensayado por la banda de música que hacia parte del ejercito que comandaba el insigne caudillo. Mi madre me refirió este hecho, que presencio, y quien habrá en zarzal que no se lo haya aprendido con sus por menores, se lo oyó contar a la tía Petrona Mazuera, en aquella excelente negra, que también lo presenció, y hace muy poco tiempo que dejo de existir a una edad que excedía de los 115 años. La gloria personificada en el grande hombre irradió por algunas horas en la entonces incipiente poblacioncita. No es un timbre de honor para ella, que bien merece que se le recuerde? INICIATIVA DE LA CONSTRUCCIÓN DEL PARQUE PRINCIPAL Uno de los iniciadores para que se estableciera una banda de músicos fue el concejal señor Delio Pérez Libreros. El día 31 de Diciembre de 1.925, en las horas de la noche debutó la mencionada banda bajo la dirección del señor Rómulo Caballero, no propiamente existía parque sino la iniciativa. Y a propósito se dió el nombre de “Santander” el señor don Efraín Varela V...en su carácter de concejal, en contraposición al de “Benjamín Herrera” que otros concejales querían que así se llamara el parque. El Ingeniero José Maria Ospina, tomo interés el señor Aquiles Libreros administrador del “Comunero del Zarzal”.

GENTES DE MI TIERRA En lo va corrido de nuestra querida Patria Chica, Zarzal ha dado más de un exponente en diversas actividades humanas, Poetas, prosistas, médicos, abogados, químicos, bacteriólogos, agrónomos, veterinarios, sacerdotes, periodistas, pedagogos, políticos, profesionales universitarios, comerciantes, industriales, ganaderos, hombres de gobierno y en fin, gentes que se han elevado del nivel común para dar honra a su suelo y servir a la patria. En la imposibilidad de incluir en seta en esta breve reseña a todos los Zarzaleños sobre salientes – son tantos